Действие фильма разворачивается в 1880-ые годы в Аризоне. Братья Боннелл — Гриф, Уэс и Чико — прибывают в небольшой городок Тумстоун, чтобы арестовать Ховарда Суэйна по распоряжению генерального прокурора штата. Суэйн — работник на ранчо Джессики Драммонд, которая держит в своем железном кулаке весь город. Узнав, что ее работника хотят арестовать, Джессика пускает в ход все свои связи. «Сорок ружей» — приключенческий вестерн с Барбарой Стэнвик в главной роли.