Отсидев шесть лет за вооруженное ограбление, Макс Дембо выходит на свободу раньше положенного. Получив исправительный срок, он должен в течение двух недель найти работу, чтобы стражи порядка наконец оставили его в покое. Но инспектор по надзору за досрочно-освобожденными делает все возможное, чтобы Макс вновь стал на путь преступности. Не гнушаясь публичных унижений, он намерен сделать из Дембо рецидивиста. Фильм поставлен Дастином Хоффманом по сценарию Эдварда Банкера, написанного им во время пребывания в тюрьме.