В небольшой городок Сейлем в Новой Англии приезжает новый доктор Роджер Чиллингвортом. Он сразу же становится свидетелем конфликта между обществом и женщиной Эстер Принн. Из-за того, что у Эстер есть дочь, рожденная вне брака, жители города подвергают ее остракизму и заставляют носить на одежде алую букву «А», означающую «адюльтер».
«Алая буква» — экранизация классического романа Натаниэля Готорна.