Главный герой — двадцатилетний полукровка Бин, вьетнамец по матери и американец по отцу. В небольшой деревушке, где он живет, Бина считают врагом из-за его отца. Парень решает сбежать в Америку в надежде найти там свое счастье. Чтобы добраться до Соединенных штатов, Бину приходится ехать в трюме грузового корабля, где в жуткой тесноте и духоте к своей свободе едут тысячи нелегалов из Вьетнама. В лагере для беженцев в Малайзии Бин встречает Лин — молодую девушку, которая уже устала искать свое место под солнцем. Драма «Страна надежды» была номинирована на главную премию Берлинского кинофестиваля.