Джон Лидс (Уильям Херт) — учитель в школе для глухих, поэтому он не только в совершенстве владеет языком жестов, но и обладает знаниями в области психологии общения с детьми-инвалидами. Будучи одаренным педагогом, Лидс ищет индивидуальный подход к каждому из школьников. Одна из его учениц — строптивая и озлобленная на весь мир Сара Норман (Марли Мэтлин), в детстве потерявшая слух. Со временем Джон понимает, что его симпатия к девушке переросла в нечто большее — но Сара избегает его... Фильм «Дети тишины» удостоился многих престижных наград, в том числе двух призов Берлинского кинофестиваля и премии «Оскар» (1987) за лучшую женскую роль.