Рей Такби, добряк и примерный семьянин, всегда жил в маленьком городке в Калифорнии, где усердно трудился и помогал каждому встречному, а в итоге потерял все свои мечты, да и, как выяснилось, жена ему всю дорогу изменяла. Но вскоре он встречает удивительного незнакомца по имени Мерл — тот вносит дух оптимизма в безрадостное существование Рея — и все меняется. Такби бросает упорядоченную жизнь, влюбляется в продавщицу из магазина и даже собирает активистов на борьбу с местной мафией.