В то время, как Джо Роуз пытался сделать своей подруге Клэр предложение руки и сердца, случилась трагедия — воздушный шар с ребенком в корзине потерял управление и поднимается все выше. Джо и трое других мужчин бросились на помощь ребенку. В процессе спасательной операции один из помогающих трагически погиб. Этот инцидент был бы заурядным в биографии Джо, если бы не Терри — один из тех, кто пытался тогда помочь, а теперь преследует Джо и признается ему в любви. «Терпеливая любовь» — экранизация романа английского писателя Иэна Макьюэна «Невыносимая любовь».