Эту замечательную, душевную и трогательную спортивную драму неожиданно выдал в 1999-ом году талантливый и разноплановый американский режиссер Сэм Рэйми («Зловещие мертвецы», «Простой план»), который попробовал себя в кино, пожалуй, уже во всех жанрах.
Главный герой этой ленты Билли Чэпел — стареющая легенда бейсбола, великолепный игрок-ветеран, выступающий вот уже двадцать лет за свою родную команду «Detroit Tigers». В его жизни нет ничего кроме игры, и он отдается ей без остатка, разбивая этим подчас сердце своим возлюбленным, вот и сейчас от него уходит его Джейн, да плюс ко всему он неожиданно узнает, что хозяева его команды хотят продать Билли другому клубу. Билли прекрасно понимает, что как бы он сильно не любил игру и насколько хорошо бы не играл, его карьера должна вскоре подойти к концу, но уйти из спорта, которому он отдал свое сердце, оказывается не так-то просто и если уж ему придется это сделать, то он просто обязан чтобы это было красиво.
Бейсбол для американцев это, конечно же, больше чем просто игра, это образ жизни, национальная традиция, культура, история, гордость страны, легендарные игроки и много чего еще, и в этом смысле кино, конечно же, пропитано чисто американским пафосом, который не всем понять, но с другой стороны Сэму Рэйми и замечательным сценаристам Дэне Стивенс («Жизнь или что-то вроде того») и Майклу Шааре («Геттисбург») удалось показать на экране драматичную историю человека беззаветно любящего то, чем он занимается и неважно бейсбол это или что-то еще. Как много среди нас людей, которые выбрали в жизни именно свое дело, по душе, по сердцу, и добились в нем успеха, как много тех, кто без сожаления может сказать, что действительно выбрал в жизни правильный путь? Я думаю, что их не много и как раз об одном из таких людей, как мне кажется, и снят этот фильм.
Не часто появляющийся сегодня на экранах, а в 80-ых и 90-ых большая суперзвезда Кевин Костнер («Танцы с волками», «Водный мир») великолепно сыграл и передал чувства своего героя Билли Чэпмена, искренне любящего свою игру, проведшего на поле большую часть своей жизни, но понимающего постепенно, что пора уходить и начинать привыкать жить уже по-другому. В компанию к нему здесь подобрались не менее прекрасные актеры, среди которых роскошная и всегда обаятельная Келли Престон («Близнецы») в роли его возлюбленной Джейн, молоденькая Джена Мэлоун («Руины»), замечательно сыгравшая её дочку Хизер, Джон Си Райли («Сайрус»), Брайан Кокс («Академия Рашмор») и Дж. К. Симмонс («После прочтения сжечь»). «Ради любви к игре» — проникновенное и впечатляющее кино для спокойного и вдумчивого просмотра, как мне кажется, в одиночестве.
