Американский писатель Сэм Далмас, пребывая в Риме, становится свидетелем преступления — на молодую женщину напали в галерее современного искусства. Полиция делает Сэма основным свидетелем и отбирает у него паспорт, чтобы он не выехал из страны. Писатель начинает вести собственное расследование случившегося, чтобы поскорее вернуть свои документы. Однако, чем дальше Сэм заходит в своем следствии, тем опаснее для него становится пребывание в Риме. «Птица с хрустальным оперением» — детективный триллер Дарио Ардженто по мотивам романа Фредерика Брауна.