Герои картины — бездетная семейная пара Карел и Божена. Они мечтали о ребенке, и как-то раз муж принес из леса обрубок дерева, который после небольшой обработки очень напоминал малыша. Божена привязалась к чурбану и назвала его своим ребенком. Вскоре бездушное полено начало проявлять признаки жизни и — дальше больше — запросило есть. К ужасу названых родителей прожорливая деревяшка истребляло все на своем пути. Народная сказка, положенная в основу сюжета являет собой симбиоз «Колобка» и «Франкенштейна». В кинообработке Яна Шванкмайера история выдает жесткую сатиру на современное общество. Герои фильма не вписываются в общую картину благополучности навязанных порядков и норм.