Десятилетний зануда Ричард Тайлер видит свою жизнь в черном цвете и боится практически всего, что его окружает. Родители мальчика отчаялись вырастить из него храбреца, ведь все попытки окончились крахом. Однажды Ричард попадает в маленькую провинциальную библиотеку, хозяин которой — экцентричный мистер Дьюи — пытается выведать у мальчика его книжные предпочтения. Юный герой не хочет отвечать на вопросы старика и торопится домой. Но путь ему преграждает таинственный Повелитель страниц, который отправляет Ричарда в путешествие через книжные секции. Благодаря волшебству мальчик попадает на страницы самых лучших детских произведений.