Спортивная драма о судьбе детского тренера и его команды. Чтобы расплатиться с долгами, игрок и повеса Конор О’ Нил берет шефство над школьными бейсболистами. Костяк коллектива — трудные подростки из неблагополучных семей Чикаго. За время работы О’ Нил привязывается к своим ученикам, становясь для ребят больше чем просто наставником. Связанные с этим драматические события меняют в лучшую сторону и его собственную жизнь. «Хардбол» — экранизация одноимённой книги Дэниэла Койла. Ввиду критики социального строя, фильм вызвал неоднозначную реакцию должностных лиц Чикаго, включая мэра города Ричарда Дэйли.