Советская экранизация одноименной пьесы Максима Горького. Накануне 1905 года, ставшего переломным для России, дачники под предводительством Варвары Басовой собрались поставить пьесу в своем кооперативе. Вся подготовка и бессмысленная суета вокруг этого события символизирует отношение Горького к вырождающейся интеллигенции, превращающейся в обыкновенных мещан. За каждым из персонажей стоит определенный образ, демонстрирующий потерю жизненного смысла, ставшего для данной прослойки общества трагичным и невосполнимым.