Действие фильма происходит в 1916 году. Простой учитель гимназии Воробьев подает в отставку в знак протеста против ареста других преподавателей. Воробьев — не революционер, но не может спокойно смотреть на несправедливость. Тем не менее, его принципиальность оборачивается для семьи Воробьева нищетой и голодом. К отчаявшемуся Воробьеву обращаются влиятельные незнакомцы, которые предлагают ему стать филером, то есть стукачом. За главную роль в фильме «Филер» Олег Янковский получил главный приз МКФ в Вальядолиде.