Клинт Иствуд не изменяет любимой теме, даже став режиссером. «Совершенный мир» — это, конечно, не Дикий Запад, а всего лишь Техас 1963 года, но ковбойские идеи витают в воздухе. Роберт «Бутч» Хейнс (Кевин Костнер) и Терри Пью (Кейт Сарабайка) — преступники, только что сбежавшие из тюрьмы Хантсвилла. Скрываясь от преследования, они проникают в кухню дома, в котором живет восьмилетний Филип Перри (Т. Дж. Лоутер) со своей матерью-одиночкой и двумя сестрами. Поскольку Хейнсу и Терри для побега нужны заложники, им становится Филип. Совместное путешествие троицы начинается с убийства Хейнсом напарника, который приставал к ребенку. После этого преступник и его жертва стремятся пересечь границу Техаса и уйти от преследования, попутно Хейнс становится почти приемным отцом для мальчика и учит его жизненным премудростям.