Откровенно говоря, я был немного шокирован тем, что это жесткое и сугубо мужское кино 2004-го года сняла женщина, а именно режиссер из Германии Лекси Александр («Каратель: Территория войны», «Взлёт»), и ведь это была на тот момент еще и её дебютная работа. Но как выяснилась позднее, оказывается, Лекси подростком сама была рьяной футбольной хулиганкой и эта тема ей знакома не понаслышке. Вдобавок ко всему сценарий к этому фильму написал Дуги Бримсон известнейший английский писатель, создатель целой серии книг об этой субкультуре, бывший хулиган и по сей день болельщик футбольного клуба «Уотфорд». Эта история о настоящей дружбе и преданности, об одержимости своей идеей и цене, которую готовы люди платить за нее, история о лютой ненависти, которая зачастую берет верх над разумом. Больше всего поражает в этом фильме его натуралистичность и кровавость, сцены уличных драк сняты просто потрясающе и выглядят они не менее захватывающе, чем какие-нибудь батальные сражения в исторических фильмах навроде «Гладиатора» или «Жанны Д’Арк». Футбол в этом фильме играет поверхностную роль, его здесь попросту нет, это фильм о парнях, которые придумали себе свой кодекс, свои правила поведения, по которым они живут и за которые они готовы биться до самой смерти. Их жизнь наполнена адреналином и каждый новый день для них это новая война, в которой они обязаны быть победителями. С одной стороны «Хулиганы» отлично показывают нам романтику подобной жизни, её увлекательность и то, почему эти ребята именно так живут, тусовки, футбол, как общий интерес, приключения, пьянки с друзьями, борьба за уважение коллег, своя одежда, свой стиль, но финал очень грамотно и правильно расставляет все акценты, демонстрируя что за все так или иначе придется заплатить и любая жестокость порождает еще большую жестокость. Главным открытием здесь стал для меня конечно актер Чарли Хэннам («Цена страсти», «Холодная гора»), сыгравший харизматичного главного героя Пита Данхэма, главаря одной из фанатских группировок клуба «ВэстХэм Юнайтед». Он невероятно точно влез в шкуру своего героя, показав прекрасно все его сильные лидерские качества и при этом человечность. Удивил также не в меньшей степени здесь и Элайджа Вуд («Свет вокруг», «Полет шмеля»), мастерски на экране превращаясь на протяжении фильма из наивного мальчугана во взрослого и умеющего постоять за себя мужчину, впечатлили Джофф Белл («Конкретный бизнес») в роли главного отрицательного персонажа жестокого и безумного Томми Хэтчера, Лео Грегори в роли несдержанного Бовера («Касс») и прекрасная Клер Форлани («Знакомьтесь, Джо Блэк»). «Хулиганы» — очень драматичное и искреннее кино, которое доставит огромное удовольствие всем, кто не боится правды жизни и любит истории о том, что действительно есть.