События фильма разворачиваются в Риме в 1944 году. Сильвио Магноцци служит лейтенантом в армии нацистов, но дезертирует с поле боя, отказываясь воевать за фашистов. Он прячется на мельнице, принадлежащей Елене — молодой девушке, которую разыскивают за убийство немецкого солдата. Сильвио скрывается вместе с Еленой до окончания Второй Мировой войны, после чего возвращается в Рим, где устраивается журналистом в коммунистическую газету.
«Трудная жизнь» — итальянская военная комедия Дино Ризи с Альберто Сорди в главной роли.