Главные герои фильма — молодые люди из рабочего квартала мюнхенского предместья. Основные их интересы — выпивка и праздность, желание не работать и жить за счет другого. Молодые люди вступают в пары, руководствуясь исключительно корыстными интересами, о любви никто не ведет речь, кроме юной мечтательницы Марии, работающей продавщицей. Однажды в квартале появляется рабочий из Греции Йоргос. Мария обращает на него внимание, но местные настроены в адрес чужака недоброжелательно.
«Катцельмахер» — социальная драма Райнера Вернера Фассбиндера о жизни рабочей молодежи в Германии в конце 60-ых годов.