Эмили (Рене Зельвегер) работает в социальной службе по проблемам семьи и налаживает отношения между неблагополучными родителями и детьми. У нее и без того много забот, а ей еще дали вести дело под номером 39, в котором фигурирует десятилетняя девочка и ее странные родители. Лили (Джоделл Ферланд) живет в тяжелых условиях, не спит по ночам, потому что боится маму и папу, плохо учится в школе, мало разговаривает, не общается со сверстниками. Девочка рассказала Эмили, что ее родители, которые, по всей видимости, являются сектантами, хотят отправить ее в ад, для чего делают дырку в полу подвала.
Как-то ночью испуганная девочка позвонила Эмили домой и сказала, что ей страшно. Соцработник тут же поехала к ней и успела спасти от родителей, которые уже закрыли девочку в духовке и собирались поджарить. Родителей отправили в психушку, а девочку взяла к себе Эмили, пока ей не найдут другую семью. Добрая душа Эмили подумала, что спасла ребенка от ада, но вскоре догадалась, что ад начнется для нее самой.
Образ Рене Зельвегер, который крепко связан с Бриджит Джонс, никак не вяжется с мистическими триллерами. Хотя ее первая главная роль состоялась в фильме «Возвращение техасской резни бензопилой». Поначалу так и происходит: глаза Рене смеются, пухлые щеки надуваются от радости, - все как у Джонс. Но когда с Лили начнут происходить странные вещи, Рене хорошо сыграет страх, сидя под кроватью с отверткой в руках.
«Дело No 39» - это не фильм ужасов, потому что все ужасы развиваются не от страха увиденного, а от того, который сидит в голове. Эмили будет жутко только от того, что девочка настойчиво попросит купить ей мороженое или платье, когда она захочет. И ей станет не по себе, когда Лили за ужином будет резать каждую зеленую горошину пополам и аккуратно отправляет себе в рот.
Что касается юной актрисы Ферланд, то с ролью она справляется великолепно, из тихони она быстро перевоплощается в маленького демона. Если говорить о сюжете, то он походит на «Звонок», только с миловидной девочкой, но с длинными волосами. И смерти происходят по аналогичной схеме: кому девочка позвонит, тот и умирает. И теперь Лили пополнит список детских демонических персонажей вдобавок к «Омену», «Шепоту» и «Звонку».