Всего 35 лет прожил на свете гений джаза, саксофонист Чарли Паркер, носивший прозвище «Птица» за любовь к жареным цыплятам. Биографическая лента Клинта Иствуда рассказывает о жизни и успешной карьере великого музыканта, творчество которого стало целой наукой для многочисленных его последователей. Сюжет картины описывает детство Паркера, прошедшее в Канзас-Сити, появление его на сценах Нью-Йорка в 1940 году, встреча и жизнь с Чен Ричардсон, пагубное пристрастие к наркотикам, спиртному и — как следствие — преждевременная смерть музыканта.